Stress Less: stress temmen voor jongeren

1.Herken de signalen

Stress kan zich op verschillende manieren uiten en soms zie je het gewoon niet aankomen. Best verwarrend, toch? Hoe kun je die stress dan herkennen? Het is belangrijk om zowel je mentale als fysieke signalen in de gaten te houden, want die twee zijn nauw met elkaar verbonden. Fysieke klachten zoals slecht slapen, verminderde eetlust en eindeloos piekeren zijn vaak de eerste red flags. Of misschien merk je dat concentreren minder goed lukt tijdens de les of dat sociale interacties zwaarder aanvoelen. Bingo! Dit zijn hoogstwaarschijnlijk tekenen van een hoog stressniveau. Dus blijf alert en luister naar je lichaam!

2.Erken je stress

Je herkent de signalen, good job! Nu komt de volgende belangrijke stap: erkenning. Heb je last van faalangst, of examenstress? Dat is helemaal oké, zolang je het maar niet ontkent of uit de weg gaat! Soms weet je wel dat er iets aan de hand is, maar heb je geen idee hoe je ermee moet omgaan. Herkenbaar? Lees verder!

3.Praat erover

“Ik wil mijn vrienden of ouders daar niet mee belasten.” Het is snel gezegd… maar geloof ons, praten over stress is vaak de sleutel naar meer rust en helderheid. Het is niet altijd makkelijk, maar simpelweg je verhaal delen met iemand die je vertrouwt, zorgt al voor verlichting. Normaliseer deze gesprekken, het helpt taboes te doorbreken en anderen te inspireren om hetzelfde te doen.

Blijf je toch hangen in de gedachte dat je niemand wilt storen? Merk je dat je er zelf niet meer uitkomt? Wees niet bang om professionele hulp te zoeken. We weten dat om hulp vragen soms kan aanvoelen als een hoge drempel, maar dat is helemaal niet zwak; het getuigt juist van enorme kracht. Bij onder andere WAT WAT, Tele-Onthaal en JAC staan professionals klaar om GRATIS met jou te chatten of te bellen. Praten helpt je stap voor stap meer inzicht te krijgen in je eigen gevoelens.

Liever fysiek contact? Spring dan binnen in één van de OverKop-huizen, CABIN of bij het JAC. Deze plekken zijn speciaal ingericht als safe-space voor jongeren. Je kunt er niet alleen ontspannen en leeftijdgenoten ontmoeten, maar ook een luisterend oor vinden als je ergens mee zit. Deel je verhaal en voel de druk van je schouders verdwijnen.

4.Stel haalbare doelen

Wees realistisch met jezelf! De druk om te presteren kan enorm zijn. In plaats van te denken “ik moet dit examen halen”, probeer je te focussen op kleinere, haalbare doelen. Zeg tegen jezelf: “Ik wil deze week deze specifieke hoofdstukken doornemen.” Door kleine stapjes te zetten, maak je het proces minder overweldigend. Dit helpt je om je doelen te bereiken zonder jezelf te veel druk op te leggen. En door minder streng te zijn, kom je stap voor stap dichter bij je hoofddoel.

5.Digitale detox

Het klinkt misschien cliché, maar het is gewoon een feit: smartphones en sociale media zijn grote bronnen van stress. Heb je het gevoel dat je niet zo veel op je telefoon zit? Check dan eens je totale schermtijd (en ja, ook het sturen van berichtjes hoort daarbij 😉).

Probeer eens een dag zonder je smartphone of beperk je schermtijd. Dit kan je helpen om je gedachten te verzetten en echt tot rust te komen. Het is helemaal oké om even offline te zijn en je niet constant te laten afleiden. Uiteindelijk zijn het allemaal onnodige prikkels die in je hoofd blijven spoken. Weg ermee!

Makkelijker gezegd dan gedaan? Wist je dat er apps bestaan die je aanmoedigen om je toestel zo min mogelijk aan te raken? De ironie! Een bekend voorbeeld is de app Forest. In deze app plant je een boompje; hoe langer je je gsm niet gebruikt, hoe groter de boom zal groeien. Zo kun je je eigen bos laten groeien. Het leuke is dat de app samenwerkt met een organisatie die in het echt bomen plant, afhankelijk van het gsm-gebruik van de gebruikers. Dus doe je best!

6.Dopamine, je nieuwe bestie

Als pauze een serie bingen? Dat is verleden tijd! Fysieke activiteit is een echte game changer als het gaat om stress. Je hoeft geen marathon te lopen; zelfs een korte wandeling kan al helpen om je hoofd leeg te maken. Het is wetenschappelijk bewezen dat beweging gelukshormonen vrijmaakt. Dus trek die sneakers aan en ga naar buiten! Een beetje frisse lucht doet wonderen.

7.Je bent wat je eet

Toch nog een extra oppepper nodig? Gun je lichaam zijn dagelijkse dosis vitaminen. Ongezond eten kan een vicieuze cirkel van stress in gang zetten. We staan te weinig stil bij onze eetgewoontes en consumeren soms powerdrinks alsof het water is, met een flinke suikershot als gevolg. Dit is echt een no-go-zone!

En dan zijn er nog medicaties voor concentratie. Probeer eerst de basics op orde te krijgen voordat je naar die opties grijpt. Kleine veranderingen in je eetpatroon kunnen al een wereld van verschil maken! We know, gezond eten met een studentenbudget is een sport op zich, maar trust us: investeren in gezonde maaltijden betaalt zich echt terug in je energieniveau en gemoedstoestand. Dus laten  we die vicieuze cirkel doorbreken en slim kiezen.

Hier zijn alvast enkele tips om je op de juiste weg te helpen:

• Bezoek de markt voor je groenten en fruit. Je krijgt beweging, de producten zijn verser en je kunt soms een goede deal vinden. Drie vliegen in één klap!
• Daarnaast kun je de app Too Good To Go in de gaten houden. Deze app werkt samen met 170.000 partners aan een wereld zonder voedselverspilling. Als koper krijg je de kans om producten tegen lagere prijzen te kopen voordat ze weggegooid worden.
• Ook online vind je veel budgetrecepten op sites zoals Libelle en Njam
• en zelfs supermarkten zoals Albert Heijn hebben speciale pagina’s met voordelige recepten. Check it out!

8.Ontspan en adem

Meditatie en ademhalingsoefeningen zijn krachtige tools om stress te verminderen. Probeer elke dag een paar minuten te nemen om diep in en uit te ademen. Dit helpt je niet alleen om je gedachten te structureren, maar kan ook paniekgevoelens verminderen.

Maar hoe begin je hieraan? Het internet staat vol met info, wat overweldigend kan zijn. Bekijk apps zoals Headspace en Meditation Moments. Beide bieden een gratis basispakket, zodat je zonder druk je eerste stappen in de wereld van meditatie kunt zetten. Wil je meer gerichte informatie die aansluit bij jouw specifieke behoeften? Vraag extra uitleg aan de studentenvoorzieningen van je onderwijsinstantie, of vraag tips aan organisaties zoals JAC Antwerpen. Eén mailtje is al voldoende om contact te leggen, dus twijfel niet!

CABIN: nieuwe hotspot

CABIN is de nieuwe hotspot in de studentenbuurt, in teken van het welzijn en comfort van studenten. Hier kun je ontspannen met een drankje, relaxen op de bank en andere studenten ontmoeten. Kom langs voor groepswerk, een intensieve studiesessie of om deel te nemen aan één van de leuke activiteiten. En last but not least: taboes bestaan niet bij CABIN. Als student vind je hier altijd een luisterend oor, of dat nu bij een vrijwilliger of een sociaal werker is. Heb je extra ondersteuning nodig? Dan staan professionele hulpverleners voor je klaar, mocht je dat wensen. Samen grijpen we stress bij de keel!